Западный союз, военно-политическая организация Бельгии, Великобритании, Люксембурга, Нидерландов и Франции, создан в соответствии с Брюссельским пактом от 17 марта 1948. Заключение пакта (вступил в силу 25 августа 1948 сроком на 50 лет) означало создание первой в период после 2-й мировой войны 1939-45 агрессивной военной группировки в Европе. В преамбуле и в ст. 7 пакта говорилось о готовности его участников принять необходимые совместные меры на случай новой агрессии со стороны Германии. Однако 4-я и ряд др. статей пакта были сформулированы так, чтобы З. б. можно было направить против стран социализма. Инициатором создания З. б. выступила Великобритания, рассчитывавшая использовать его для укрепления своих международных позиций, ослабленных войной. З. б. явился по существу подготовительным этапом к созданию в 1949 Организации Североатлантического договора (См. Организация Североатлантического договора) (НАТО), членами которого стали все участники блока. В 1950 военная организация З. б. была заменена командованием НАТО, возглавляемым представителем США. В результате подписания Парижских соглашений 1954 (См. Парижские соглашения 1954), один из протоколов которых предусматривал изменение и дополнение Брюссельского пакта, З. б. в мае 1955 был преобразован в Западноевропейский союз с участием ФРГ и Италии.

Д. Асанов.